A MÚSICA QUE UNIU WHITNEY HOUSTON, GEORGE BENSON E MUHAMMAD ALI

Para milhões de pessoas, “Greatest Love of All” é imediatamente associada a Whitney Houston. A gravação lançada como single em 1986 chegou ao primeiro lugar nos Estados Unidos e ajudou a consolidar a cantora como uma das grandes novas vozes daquela década. Mas a história da música começou muito antes de Whitney entrar em estúdio.

E envolve outros dois nomes igualmente conhecidos: George Benson e Muhammad Ali.

Uma música escrita para Muhammad Ali

Crédito da imagem: Columbia Pictures

A composição nasceu para The Greatest, filme de 1977 inspirado na trajetória de Muhammad Ali e estrelado pelo próprio campeão dos pesos-pesados.

Nascido Cassius Clay, conquistou o ouro olímpico em 1960 e tornou-se três vezes campeão mundial da modalidade, protagonizando algumas das lutas mais famosas da história do esporte.

Fora dos ringues, sua personalidade, suas declarações e posições públicas fizeram dele uma das figuras mais influentes da cultura norte-americana do século XX.

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Michael Masser compôs a música e Linda Creed escreveu a letra. Para interpretá-la na trilha sonora, o escolhido foi George Benson, que gravou “The Greatest Love of All” como tema principal do longa.

A relação com Ali vai além do título. Masser contou posteriormente que enxergava no lutador um homem que havia enfrentado enormes consequências por permanecer fiel às próprias convicções. Essa percepção sobre dignidade e força interior ajudou a orientar a criação da música.

A gravação de Benson também teve repercussão comercial. A música chegou ao segundo lugar na parada de R&B da Billboard e entrou no Top 40 da parada pop norte-americana.

Whitney Houston transforma a música em fenômeno

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Quase uma década depois, a composição encontrou uma nova voz.

Whitney Houston gravou “Greatest Love of All” para seu álbum de estreia, Whitney Houston, lançado em 1985. Curiosamente, sua versão apareceu inicialmente como lado B de “You Give Good Love”, antes de ganhar vida própria.

Em 18 de março de 1986, a Arista Records lançou a gravação como single nos Estados Unidos. Dois meses depois, em 17 de maio, Whitney chegou ao primeiro lugar da Billboard Hot 100, onde permaneceu durante três semanas.

A interpretação também alcançou o topo no Canadá e na Austrália e chegou ao oitavo lugar no Reino Unido.

Para Whitney, a mensagem da composição estava diretamente relacionada ao amor-próprio. A cantora chegou a destacar a importância de os jovens compreenderem a música como uma reflexão sobre aprender a amar e acreditar em si mesmos.

Uma história que uniu três universos

Em 2026, o lançamento de “Greatest Love of All” como single na voz de Whitney Houston completa 40 anos.

É também uma oportunidade para redescobrir uma origem que acabou ficando menos conhecida com o enorme sucesso da cantora.

Agora você já sabe: toda vez que ouvir a mensagem de confiança, dignidade e força interior de “Greatest Love of All”, lembre-se do personagem central que inspirou o clássico.