Apple deve perder quase US$500 bi em valor de mercado após previsão pessimista

31 Jul (Reuters) - As ações da Apple caíram quase 10% ​nesta sexta-feira, após uma previsão decepcionante mostrar que a fabricante do iPhone estava com dificuldades para garantir componentes suficientes, à medida que o boom dos data centers impulsionados por inteligência artificial pressiona as cadeias de suprimentos globais.

A queda, se mantida, marcaria o pior dia das ações desde a liquidação provocada pela pandemia em março de 2020. Isso eliminaria quase US$500 bilhões da capitalização de mercado da Apple e devolveria a coroa de empresa mais valiosa do mundo à gigante de chips de IA Nvidia , dias depois de recuperá-la .

Tim Cook, amplamente aclamado como um gênio da cadeia de suprimentos, classificou a escassez como 'muito significativa' e disse que a Apple tinha opções limitadas para resolvê-la, falando em sua última teleconferência de resultados ⁠como presidente-executivo, antes ⁠de passar o comando para John Ternus em ​setembro e ‌se tornar presidente executivo do conselho.

'Se mesmo na escala da Apple eles dizem que perderam toda a flexibilidade da cadeia de suprimentos, isso é muito ruim para todos', disse Ben Bajarin, presidente-executivo da consultoria de tecnologia Creative Strategies.

As grandes empresas de tecnologia têm adquirido capacidade avançada de fabricação de chips para alimentar ⁠seus centros de dados de IA, provocando escassez e aumentos de preços que devem encolher ​os mercados de computadores pessoais e smartphones este ano.

A Apple havia amenizado parte do impacto do aumento dos ​custos de memória utilizando seus estoques acumulados, mas Cook afirmou que ‌essa reserva estava se esgotando ​e que ⁠a escassez de processadores a impedia de atender à forte demanda por iPhones e Macs.

A previsão de crescimento de receita divulgada na quinta-feira, de 9% a 11% para o trimestre atual, ficou abaixo da estimativa de Wall Street, de aproximadamente ​12%, e o crescimento mais fraco em seu segmento de serviços também ofuscou os resultados, que de outra forma seriam fortes, do trimestre encerrado em junho.

INVESTIDORES PREOCUPADOS

A fragilidade do setor de serviços preocupou os investidores, pois ocorreu durante um período de fortes vendas do iPhone, que normalmente alimentam o negócio que recebe uma porcentagem das compras na ​App Store e inclui tudo, desde o Apple Music até a Apple TV.

Essa desaceleração pode se agravar se as vendas do iPhone forem afetadas por um aumento de preço que muitos analistas esperam durante o lançamento da nova linha, que normalmente ocorre em setembro.

'A influência da Apple sobre a cadeia de suprimentos parece estar em questão e não está claro se a IA está servindo como um fator positivo mensurável para produtos ou serviços, sendo que seu impacto futuro na monetização ainda é incerto', disseram analistas do Morgan Stanley.

'Na verdade, pode-se argumentar que a menor adesão à ​App Store pode até ser resultado da IA repriorizando o tempo do cliente.'

Ainda assim, alguns analistas disseram que o iPhone já ‌resistiu a aumentos de preço antes sem afetar ⁠significativamente a demanda e que um recente acordo de leasing nos EUA com a Klarna, que oferece planos mensais para os dispositivos da Apple, poderia amenizar o impacto.

Pelo menos quatro corretoras reduziram suas projeções para o preço ⁠das ações da empresa, enquanto três as aumentaram. Isso fez com que ⁠a projeção mediana caísse para US$330, US$3 abaixo do ⁠último preço de fechamento, segundo ⁠dados ​da LSEG. As ações acumulam alta de 22,7% neste ano até o fechamento de quinta-feira.

(Por Aditya Soni e Rashika Singh)