Bank of America concorda em pagar US$72,5 mi para encerrar processo de acusadoras de Epstein

Por Luc Cohen

NOVA YORK, 27 Mar (Reuters) - O Bank ​of America concordou em pagar US$72,5 milhões para encerrar um processo civil movido por mulheres que acusaram o banco de facilitar o abuso sexual cometido por Jeffrey Epstein, segundo registros judiciais nesta sexta-feira.

Os advogados do banco e das mulheres disseram ao juiz distrital Jed Rakoff, com sede em Manhattan, neste mês, que haviam chegado a um 'acordo em princípio', mas os termos do acordo não foram divulgados na ocasião.

O acordo requer a aprovação de Rakoff. O juiz agendou uma audiência no tribunal ⁠para ⁠quinta-feira para considerar a aprovação do ​acordo.

A ação ‌coletiva proposta, apresentada em outubro por uma mulher usando o pseudônimo Jane Doe, acusou o segundo maior banco dos EUA de ignorar transações financeiras suspeitas relacionadas a Epstein, apesar de uma 'infinidade' de informações sobre seus ⁠crimes, porque valorizava o lucro em detrimento da proteção das vítimas.

O Bank ​of America afirmou que Doe alegou apenas que o banco prestou serviços ​rotineiros a pessoas que, na época, não ‌tinham ligações conhecidas com ​Epstein, e ⁠que qualquer sugestão de que estivesse mais profundamente envolvido era “frágil e infundada”.

Rakoff decidiu em janeiro que o Bank of America deve enfrentar as alegações de Doe de ​que se beneficiou conscientemente do tráfico sexual de Epstein e obstruiu a aplicação da lei federal de proteção às vítimas de tráfico. Entre as transações que Doe sinalizou estavam pagamentos a Epstein feitos pelo cofundador bilionário da Apollo Global ​Management, Leon Black,.

Black deixou o cargo de presidente-executivo da Apollo em 2021 depois que uma análise feita por um escritório de advocacia externo descobriu que ele havia pago a Epstein US$158 milhões para planejamento tributário e patrimonial.

Black negou qualquer irregularidade e disse que não tinha conhecimento da conduta criminosa de Epstein.

Os advogados de Doe também processaram outros supostos facilitadores do tráfico sexual de Epstein e, em 2023, ​chegaram a acordos de US$290 milhões com o JPMorgan Chase e US$75 milhões com ‌o Deutsche Bank em nome de ⁠seus acusadores.

Os advogados também estão recorrendo da rejeição de Rakoff, em janeiro, de uma ação semelhante que moveram contra o Bank of New York Mellon.

Epstein ⁠morreu em uma cela da prisão de Manhattan ⁠em agosto de 2019, enquanto aguardava julgamento ⁠por acusações de ⁠tráfico ​sexual. Sua morte foi considerada suicídio pelo médico legista da cidade de Nova York.