Chefe da CIA visita Cuba enquanto Trump pede mudanças radicais para negociações

(Corrige a data da revolução cubana no 2º parágrafo; ​também esclarece que a visita de Ratcliffe à ilha foi a segunda de um diretor da CIA, e não a primeira)

Por Dave Sherwood e Jonathan Landay

HAVANA/WASHINGTON, 14 Mai (Reuters) - O diretor da CIA, John Ratcliffe, entregou nesta quinta-feira uma mensagem do presidente norte-americano, Donald Trump, às principais autoridades cubanas em Havana, dizendo que os EUA 'se engajariam seriamente' em questões econômicas e de segurança 'somente se o país fizer mudanças fundamentais', disse uma autoridade da CIA à Reuters.

A viagem de Ratcliffe parece ser apenas a segunda visita de um diretor da CIA a Cuba desde a revolução de 1959 do ex-líder Fidel Castro, ressaltando um raro momento de contato de alto nível entre os dois países.

A autoridade da CIA, ⁠falando sob condição ⁠de anonimato, não entrou em detalhes sobre as ​mudanças específicas ‌que Trump estava exigindo.

Ratcliffe chegou em meio a tensões crescentes entre Washington e Havana.

Trump aumentou a pressão sobre Cuba, impondo efetivamente um bloqueio de combustível na ilha, ameaçando com sanções os países que fornecem combustível, provocando quedas de energia e desferindo novos golpes na economia.

Protestos generalizados eclodiram em Havana na noite de quarta-feira, ⁠quando os apagões em partes da cidade se estenderam por 24 horas ou mais, ameaçando ​o abastecimento de alimentos e dificultando o sono de muitos moradores.

O ministro de Minas e Energia de ​Cuba disse que o país havia ficado sem diesel e óleo ‌combustível, e que sua rede ​elétrica ⁠havia entrado em estado 'crítico'.

Cuba divulgou pela primeira vez a visita de Ratcliffe em um comunicado dizendo que ele conversou com seu colega cubano no Ministério do Interior em Havana. O comunicado não identificou as autoridades com as quais ele se ​reuniu.

'Ambas as partes... ressaltaram seu interesse em desenvolver a cooperação bilateral entre as agências de segurança no interesse da segurança de ambos os países, bem como da segurança regional e internacional', disse o comunicado.

Os representantes de Cuba disseram que a ilha não representa uma ameaça à segurança nacional dos EUA, segundo o comunicado.

O comunicado foi emitido ​depois que um avião do governo dos EUA foi visto partindo do aeroporto internacional de Havana na tarde desta quinta-feira, de acordo com uma testemunha da Reuters.

A autoridade da CIA disse que os cubanos com quem Ratcliffe se encontrou incluíam Raúl “Raulito” Rodríguez Castro, o ministro do Interior, Lázaro Álvarez Casas, e o chefe dos serviços de inteligência da ilha.

Ratcliffe transmitiu 'a mensagem de Trump de que os Estados Unidos estão preparados para se envolver seriamente em questões econômicas e de segurança, mas somente se Cuba fizer mudanças fundamentais', disse a autoridade.

As partes também discutiram 'cooperação de inteligência, estabilidade econômica ​e questões de segurança, tudo tendo como pano de fundo o fato de que Cuba não pode mais ser um ‌porto seguro para adversários no Hemisfério Ocidental', acrescentou ⁠a autoridade.

A autoridade não identificou os adversários aos quais se referiu.

Ratcliffe procurou iniciar conversas substantivas sobre as medidas que Havana deve tomar para construir um relacionamento produtivo com Washington, disse a autoridade.

A autoridade comparou a oportunidade de ⁠colaboração com a Venezuela, onde a hostilidade foi substituída por uma tentativa ⁠de cooperação após uma operação militar dos EUA em ⁠janeiro que depôs o ⁠presidente ​Nicolás Maduro, que foi levado de avião para os EUA para enfrentar acusações de tráfico de drogas. Maduro se declarou inocente.