Chuva de meteoros Eta Aquáridas atinge pico na próxima madrugada

A chuva de meteoros Eta Aquáridas, formada por fragmentos do famoso Cometa Halley, atinge seu pico na madrugada desta terça-feira (6).

De acordo com o astrônomo Marcelo de Cicco, coordenador do projeto Exoss, apoiado pelo Observatório Nacional (ON/MCTI), o melhor horário para observação é das 2h às 4h, com o olhar voltado para o leste.

A partir de quarta-feira (7), a luz lunar pode atrapalhar a visão.

Como observar a chuva de meteoros Eta Aquariids?

A recomendação é escolher um lugar escuro, longe das luzes da cidade, e olhar para a metade inferior do céu, na direção da constelação de Aquário.

No Hemisfério Norte, será possível observar entre 10 e 15 meteoros por hora em perfeitas condições. Enquanto isso, no Hemisfério Sul, especialmente em áreas tropicais, a observação é ainda melhor, com noites mais longas e o ponto de origem dos meteoros (radiante) mais alto no céu.

O que são chuvas de meteoros?

Os meteoros são fenômenos luminosos atmosféricos causados pela entrada de meteoroides em altíssima velocidade na atmosfera da Terra. Os meteoroides são fragmentos de cometas ou de asteroides que ficam à deriva no espaço. No caso da Eta Aquariids, sua origem está ligada ao famoso Cometa Halley.

“Cada meteoro da Eta Aquariids é um pedacinho do Cometa Halley, que passa pelo Sistema Solar a cada 76 anos. Ao entrar na atmosfera, esses fragmentos queimam e criam os traços luminosos que vemos no céu”, explica De Cicco.

Os meteoroides são geralmente pequenos, desde partículas de poeira até pedregulhos.

O estudo das chuvas de meteoros permite estimar a quantidade e período de maior penetração de detritos na Terra. A partir disso, as missões espaciais e centros de controle de satélites podem elaborar meios de proteção de suas naves e equipamentos. Outro ponto a considerar tem relação com o estudo da formação do Sistema Solar.