Cisco lança chip projetado para conectar data centers de IA em grandes distâncias

Por Stephen Nellis

SÃO FRANCISCO (Reuters) - A Cisco Systems lançou nesta quarta-feira um novo chip de rede projetado para conectar data centers de inteligência artificial com as unidades de computação em nuvem da Microsoft e do Alibaba.

O chip P200 da Cisco competirá com as ofertas rivais da Broadcom. Ele ficará no centro de um novo dispositivo de roteamento que a empresa também lançou nesta quarta-feira, projetado para conectar os grandes data centers divididos por grandes distâncias e que treinam sistemas de IA.

Dentro desses data centers, empresas como a Nvidia estão conectando dezenas de milhares e, eventualmente, centenas de milhares de poderosos chips de computação para atuar como um cérebro para lidar com tarefas de IA.

O objetivo do novo chip e roteador da Cisco é conectar vários data centers, para que atuem como um único e grande computador.

'Agora estamos dizendo: 'o trabalho de treinamento é tão grande que preciso conectar vários data centers'', disse à Reuters Martin Lund, vice-presidente executivo do grupo de hardware comum da Cisco. 'E eles podem estar a 1.600 quilômetros de distância.'

A razão para essas grandes distâncias é que os centros de dados consomem enormes quantidades de eletricidade, o que levou empresas como a Oracle e a OpenAI para o Texas e a Meta para a Louisiana, em busca de gigawatts. Empresas de IA estão instalando data centers 'onde quer que haja energia', disse Lund.

Ele não revelou o investimento da Cisco na construção do chip e do roteador, nem suas expectativas de vendas.

A Cisco disse que o chip P200 substitui o que costumava exigir 92 chips separados por apenas um, e o roteador resultante usa 65% menos energia na comparação com outros.

Um dos principais desafios é manter os dados sincronizados em vários data centers sem perder nenhum, o que exige uma tecnologia chamada buffering, na qual a Cisco vem trabalhando há décadas.

“A escala crescente da nuvem e da IA exige redes mais rápidas com mais buffer para absorver picos de dados”, disse Dave Maltz, vice-presidente corporativo de Redes do Azure da Microsoft, em um comunicado. “Estamos satisfeitos em ver o P200 oferecendo inovação e mais opções neste setor.”

(Reportagem de Stephen Nellis em São Francisco)