Dezenas de pessoas estão desaparecidas após incêndio em shopping que matou 19 no Paquistão

Por Ariba Shahid e Mohammed ⁠Waseem

KARACHI, 19 Jan (Reuters) - Bombeiros paquistaneses começaram a retirar corpos na segunda-feira dos restos de um amplo shopping center de Karachi, no Paquistão, onde mais de 60 pessoas ainda estavam desaparecidas após um grande incêndio que deixou pelo menos 19 mortos.

O incêndio começou no final do sábado no Gul Plaza, que abriga 1.200 lojas em um complexo de vários andares espalhado por uma área ​maior que um campo de futebol. ⁠O ⁠incêndio no centro histórico de Karachi durou mais de 24 horas antes de ser em grande parte extinto.

Vídeos mostraram as chamas rasgando o prédio enquanto os bombeiros trabalhavam durante a noite para apagar o incêndio. Na ‌segunda-feira, eles começaram a resfriar a estrutura e a limpar ​o metal retorcido e os ‌detritos espalhados pela ​rua, juntamente ​com unidades de ar-condicionado e placas de lojas caídas.

A maior parte do edifício havia desmoronado na tarde de segunda-feira, com guindastes ​cercando a estrutura restante em meio a temores de que ela pudesse desabar.

Qasir Khan disse que sua esposa, nora e a mãe dela tinham ido ao shopping no sábado à noite e estavam entre os desaparecidos.

'Os corpos sairão daqui em pedaços. Ninguém será capaz de reconhecê-los', disse Khan, culpando os esforços de resgate por não terem sido rápidos o suficiente. 'Eles poderiam ter salvado muitas pessoas.'

As equipes de resgate estavam levando restos humanos em sacos, parando para beber água depois de ⁠suportar o calor intenso.

Sarfraz Sheikh, da agência de gerenciamento de desastres ‌sem fins lucrativos Alkhidmat, ⁠disse à Reuters que 19 pessoas morreram no incêndio e pelo menos 60 outras foram dadas como desaparecidas.

'Não há ‍nenhuma parte do edifício que esteja intacta ou em estado seguro o suficiente para que ​alguém ‌saia vivo. Um milagre é a única coisa possível', disse ele.