Fechamento do Estreito de Ormuz piora após EUA atingirem navio de guerra iraniano; petroleiros ficam presos pelo quinto dia seguido

Por Yousef Saba e Jonathan ​Saul e Anna Hirtenstein

4 Mar (Reuters) - A guerra entre os Estados Unidos e o Irã se intensificou nesta quarta-feira, depois que um ataque norte-americano atingiu um navio de guerra iraniano ao largo do Sri Lanka, aprofundando uma crise que paralisou o transporte marítimo pelo Estreito de Ormuz pelo quinto dia consecutivo e interrompeu o fluxo vital de petróleo e gás do Oriente Médio.

O ⁠ataque ⁠do submarino norte-americano ao navio ​iraniano ocorreu ‌no momento em que o presidente dos EUA, Donald Trump, prometeu fornecer seguro e escolta naval aos navios que exportam petróleo e gás do Oriente Médio, ⁠em uma tentativa de conter a alta dos preços ​da energia.

Pelo menos 200 navios, incluindo petroleiros e navios-tanque ​de gás natural liquefeito, bem como ‌navios de carga, ​permaneceram ancorados ⁠em águas abertas ao largo da costa dos principais produtores do Golfo, incluindo Iraque, Arábia Saudita e Catar, de acordo com ​estimativas da Reuters baseadas em dados de rastreamento de navios da plataforma MarineTraffic.

Centenas de outras embarcações permaneceram fora de Ormuz, sem conseguir chegar aos portos, segundo dados de ​transporte marítimo. A hidrovia é uma artéria fundamental para cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo e GNL.

O navio porta-contêiner Safeen Prestige, com bandeira de Malta, também foi danificado por um projétil enquanto navegava em direção ao extremo norte do Estreito de Ormuz, levando a tripulação a abandonar o ​navio, segundo fontes do setor de transporte marítimo.

O Catar suspendeu ‌sua produção de gás e ⁠o Iraque reduziu sua produção de petróleo, pois ambos ficaram sem espaço para armazenamento. A Arábia Saudita, os Emirados ⁠Árabes Unidos e o Kuweit também ⁠estavam com dificuldades para carregar ⁠petróleo, mas ⁠ainda ​não estava claro se eles reduziram a produção.

(Reportagem de Jonathan Saul)