Festa de Ano Novo em estação de esqui suíça se transforma em zona de desastre

Por Denis Balibouse

CRANS-MONTANA, Suíça, 1 Jan (Reuters) - Ao se aproximar ⁠do bar Le Constellation para comemorar o Ano Novo em uma estação de esqui suíça iluminada pelas luzes de Natal, Dominic Dubois viu as chamas tomando conta do prédio.

'Era possível ver o laranja, o laranja, o amarelo, o vermelho', disse Dubois à Reuters, descrevendo cenas caóticas enquanto transeuntes e equipes de emergência trabalhavam juntos para retirar as vítimas.

Ele descreveu como as pessoas que haviam conseguido escapar do local em chamas estavam mergulhadas no frio do lado de fora. 'Portanto, uma das prioridades era aquecer todo mundo... as cortinas do restaurante foram usadas', disse ​ele.

Dezenas de pessoas morreram e cerca de 100 ficaram ⁠feridas quando ⁠o fogo destruiu o bar lotado durante uma festa de Ano Novo na estação de esqui de Crans-Montana, informaram as autoridades nesta quinta-feira.

Perto dali, o morador Samuel Rapp, 21 anos, estava jantando em um restaurante mexicano quando soube do incêndio e correu com sua namorada para o Le Constellation, um bar popular entre ‌os jovens locais.

'A polícia e os paramédicos... já haviam montado um perímetro de proteção', ​disse ele à Reuters. 'Havia pessoas gritando, e depois pessoas ‌deitadas no chão, provavelmente ​mortas. ​Eles tinham jaquetas cobrindo seus rostos.'

O fogo começou no bar à 1h30 (horário local). A causa do incêndio, que inicialmente foi relatado como uma explosão, ainda não estava clara, mas as autoridades disseram ​que parecia ter sido um acidente e não um ataque.

AGÊNCIA BANCÁRIA DÁ ABRIGO A SOBREVIVENTES

Rapp disse ter visto vídeos que mostravam frequentadores da festa desesperados, pisoteando uns aos outros para escapar. 'As pessoas estavam gritando: 'me ajude, por favor, nos ajude''.

A agência local do banco UBS se abriu para dar refúgio aos sobreviventes, disse Dubois, que estava no cordão policial nesta quinta-feira com um gorro de malha verde.

'Todas as mesas foram empurradas para o lado e as pessoas entraram e estava quente lá dentro, havia mais luz também, então a triagem foi feita lá', disse ele.

'Paramédicos, policiais -- não os bombeiros, os bombeiros estavam aqui fora. E então eram apenas ambulâncias indo e vindo na medida do possível.'

Imagens de vídeo mostraram filas de ambulâncias e ⁠helicópteros pousando para levar as vítimas do incêndio para hospitais próximos e unidades especializadas em queimaduras ‌em outras cidades suíças.

Um garçom de ⁠um restaurante próximo ao bar, que não quis ser identificado, disse que os socorristas se aproximaram da equipe para pedir toalhas de mesa para cobrir os corpos.

À luz do ‍dia desta quinta-feira, o bar estava coberto com lençóis brancos, com uma tenda montada do lado de fora e um carro ​fúnebre ‌cinza estacionado na frente.

Um policial estava de guarda.

(Reportagem de Denis Balibouse; reportagem adicional de Emma Farge)