Forte terremoto abala extremo leste da Rússia e provoca alertas de tsunami no Pacífico

(Reuters) - Um terremoto poderoso de magnitude 8,8 na costa de Kamchatka, no extremo leste da Rússia, nesta quarta-feira, provocou alertas de tsunami em locais tão distantes quanto a Polinésia Francesa e o Chile, e foi seguido por uma erupção do vulcão mais ativo da península.

O terremoto raso danificou edifícios e feriu várias pessoas na remota região russa, enquanto grande parte da costa leste do Japão -- devastada por um terremoto e tsunami de magnitude 9,0 em 2011 -- recebeu ordem de retirada, assim como partes do Havaí.

Depois de algumas horas, Japão, Havaí e Rússia rebaixaram a maioria de seus alertas de tsunami. No entanto, as autoridades da Polinésia Francesa alertaram os moradores de várias das remotas Ilhas Marquesas para que fossem para terrenos mais altos e esperassem ondas de até 2,5 metros.

Cientistas russos disseram que o terremoto em Kamchatka foi o mais forte a atingir a região desde 1952.

'Parecia que as paredes poderiam desabar a qualquer momento. O tremor durou continuamente por pelo menos três minutos', afirmou Yaroslav, de 25 anos, na cidade de Petropavlovsk-Kamchatsky.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que não houve mortes em decorrência do terremoto na Rússia, elogiando a construção sólida dos edifícios e o bom funcionamento dos sistemas de alerta.

Em Severo-Kurilsk, norte das Ilhas Kuril, ao sul de Kamchatka, as ondas de tsunami ultrapassaram 3 metros, sendo que a maior delas chegou a 5 metros, informou a agência de notícias russa RIA.

Alexander Ovsyannikov, prefeito da cidade, pediu aos moradores que avaliassem os danos em suas casas e que não usassem fogão a gás para aquecimento até que as inspeções fossem realizadas.

As ondas do tsunami inundaram parcialmente o porto e uma usina de processamento de peixes na cidade, varrendo as embarcações de suas amarras, disseram autoridades regionais e o ministério de emergências da Rússia.

Imagens verificadas de drones mostraram que toda a costa da cidade estava submersa, com prédios mais altos e algumas instalações de armazenamento cercadas pela água.

O vulcão Klyuchevskoy, na península de Kamchatka, na Rússia, começou a entrar em erupção, segundo um serviço de monitoramento geológico.

'Uma descida de lava quente em chamas é observada na encosta oeste. Poderoso brilho acima do vulcão, explosões', disse o Serviço Geofísico Unido da Academia Russa de Ciências em um comunicado publicado no Telegram.

O Serviço Geológico dos EUA disse que o terremoto foi raso, a uma profundidade de 19,3 km, e centrado a 119 km a leste-sudeste de Petropavlovsk-Kamchatsky, uma cidade de 165.000 habitantes.

ONDAS NO HAVAÍ E JAPÃO

O Havaí registrou ondas de até 1,7 metro, enquanto no Japão a maior onda registrada foi de 1,3 metros, segundo autoridades.

Os voos do aeroporto de Honolulu foram retomados à noite, informou o departamento de transportes.

Ondas de quase meio metro foram observadas em locais tão distantes quanto a Califórnia, e ondas menores atingiram a província canadense de Colúmbia Britânica.

Na Polinésia Francesa, as ondas começaram a atingir algumas ilhas nas primeiras horas da manhã de quarta-feira.

(Reportagem de Anusha Shah, Nilutpal Timsina, Mrinmay Dey, Shivani Tanna e Gursimran Kaur em Bengaluru, Lidia Kelly em Melbourne, Satoshi Sugiyama, Chang-Ran Kim e John Geddie em Tóquio, Nur-Azna Sanusi em Cingapura e Steve Gorman em Los Angeles)