Hammack segue focada na inflação e pede cautela no afrouxamento da política monetária do Fed

Por Dan Burns

(Reuters) - O Federal Reserve precisa ser 'muito cauteloso' ao remover a política monetária restritiva com a inflação ainda persistente e acima da meta de 2% do banco central norte-americano, disse a presidente do Fed de Cleveland, Beth Hammack, nesta segunda-feira.

'Acho que estamos a uma curta distância do ponto neutro, e me preocupa o fato de que, se removermos essa restrição da economia, as coisas podem começar a superaquecer novamente', afirmou Hammack em comentários que mostraram as divergências dentro do Fed sobre se a taxa básica de juros continuará a cair.

Os comentários de Hammack em um evento na sede do Fed de Cleveland foram feitos após a decisão da semana passada do Comitê Federal de Mercado Aberto -- responsável pela definição dos juros do Fed -- de reduzir a taxa básica do banco central em 0,25 ponto percentual, para uma faixa de 4,00% a 4,25%. Hammack não é uma votante na política de juros deste ano.

Em seus comentários, ela enfatizou que a inflação continua sendo uma preocupação significativa para ela, ao mesmo tempo em que considera que o mercado de trabalho continua mais próximo do mandato de 'emprego pleno' do Fed, mesmo que haja sinais emergentes de fragilidade.

A taxa de desemprego mais recente, de 4,3%, 'está bem próxima do número de emprego pleno', disse Hammack, e, embora possa aumentar este ano, espera-se que caia novamente em breve.

'No que diz respeito à inflação, estamos acima por um número mais significativo, 1 ponto percentual inteiro. E estamos acima há quatro anos e meio, e prevejo que continuaremos acima nos próximos dois anos.'

'Acho que devemos ser muito cautelosos ao remover as restrições da política monetária, porque acho que é importante que permaneçamos restritivos para trazer a inflação de volta à meta', disse Hammack.

Juntamente com a decisão sobre os juros, as autoridades do Fed atualizaram na semana passada suas projeções econômicas e da política monetária trimestrais.

'Eu tenho uma das estimativas mais altas do comitê e acho que estamos apenas levemente restritivos após o movimento da semana passada', disse Hammack. 'Portanto, acho que estamos a uma distância muito curta da taxa neutra.'