'I Play Rocky' narra a história de superação por trás de um clássico do cinema

Por Rollo Ross e Lisa Richwine

LOS ANGELES, ​2 Nov (Reuters) - O jovem Sylvester Stallone tinha uma exigência inegociável quando tentava vender seu roteiro sobre um boxeador desconhecido chamado Rocky Balboa.

Stallone escreveu o papel principal para si mesmo. “Eu interpreto o Rocky”, insistiu o então desconhecido ator quando os executivos do estúdio sugeriram uma estrela de Hollywood, como Ryan O’Neal, para o papel principal.

A luta nos bastidores para levar “Rocky” às telas é o tema de “I Play Rocky”, um novo filme que a Amazon MGM Studios está lançando nos cinemas na sexta-feira.

De muitas maneiras, a batalha para produzir o sucesso ⁠de bilheteria ⁠de 1976, “Rocky”, reflete o enredo do ​próprio filme. ‌Conta a história de um azarão que se recusa a desistir de seus sonhos.

Anthony Ippolito interpreta Stallone, começando na época em que o futuro megastar era um ator sem-teto em dificuldades, procurando trabalho na cidade de Nova York.

Para se ⁠preparar para o papel, Ippolito procurou por imagens de Stallone daquela época ​e encontrou poucas, além de participações no programa de TV “Kojak” e no filme ​de baixo orçamento “The Lords of Flatbush”.

“Foi difícil encontrar ‌porque ele ainda não ​era ⁠a estrela que viria a ser”, disse Ippolito.

Casado e com a esposa grávida, Stallone recusa quantias astronômicas que mudariam sua vida para vender o roteiro de “Rocky” e deixar que outro ator ​assumisse o papel principal. Quando ele finalmente consegue realizar seu desejo de estrelar o filme, ele e os cineastas enfrentam um orçamento apertado e desafios inesperados de produção.

A atuação de Ippolito funcionou porque ele não tentou simplesmente imitar Stallone, que é conhecido ​por sua voz grave característica e pela fala arrastada causada por um defeito congênito, disse Peter Farrelly, diretor de “I Play Rocky”.

“Esse cara o encarnou”, disse Farrelly, diretor do filme vencedor do Oscar “Green Book”. “Ele se tornou o Rocky e compreendeu a diferença entre” Stallone e seu personagem.

O próprio Stallone não se envolveu na produção, mas deu sua aprovação ao roteiro e à escolha de Ippolito para o papel.

Ele também deu sugestões a AnnaSophia ​Robb, que interpreta Sasha, a primeira esposa de Stallone, que sempre o apoiou. Robb disse ‌que Stallone descreveu Sasha como “um raio de ⁠sol” e afirmou que o casal era como “duas rochas apoiadas uma na outra”.

Stallone, que se tornou uma das maiores estrelas de Hollywood, elogiou “I Play Rocky” em entrevistas ⁠recentes à mídia. Os produtores do filme organizaram uma ⁠exibição privada para ele e sua atual ⁠esposa, Jennifer Flavin.

“Eu estava ⁠um ​pouco nervoso em relação à reação dele”, disse Ippolito, “e, felizmente, foi positiva”.

(Reportagem de Lisa Richwine)