Incêndio em hotel de Délhi deixa 21 mortos, sendo ao menos 12 estrangeiros

Por Adnan Abidi e Saurabh Sharma

NOVA DÉLHI, ​3 Jun (Reuters) - Pelo menos 21 pessoas, incluindo 12 estrangeiros, morreram em um incêndio em um hotel em Nova Délhi nesta quarta-feira, informou a polícia, em um dos piores incidentes do tipo na capital desde 2022.

Um comunicado da polícia não mencionou a nacionalidade dos estrangeiros que morreram. A emissora CNN-News18 havia noticiado anteriormente que entre eles havia pessoas de Bangladesh, Nigéria, Moçambique e Libéria.

A Reuters não conseguiu confirmar imediatamente a nacionalidade das vítimas.

Testemunhas disseram que várias pessoas pularam do prédio em ⁠chamas ⁠em Malviya Nagar, no sul de ​Délhi, para ‌escapar do fogo, e que moradores arrastaram colchões de uma loja próxima para tentar amortecer a queda.

'As pessoas estenderam colchões, e uma mulher do terceiro andar pulou em cima de um deles com uma ⁠criança pequena', disse a testemunha Sher Khan.

Imagens de televisão mostraram duas ​pessoas saltando de um andar superior do prédio enquanto ele era consumido ​pelas chamas e fumaça.

Moradores locais que ajudaram no ‌resgate inicial disseram ​que o ⁠incêndio começou no térreo e no primeiro andar do prédio de quatro andares, deixando as pessoas presas nos andares superiores.

O incêndio começou pouco antes das 9h (horário local) ​e oito carros de bombeiros foram enviados para combater as chamas, informou a polícia em comunicado.

O fogo foi extinto por volta do meio-dia, disse uma testemunha da Reuters.

Graças aos esforços coordenados da polícia, dos bombeiros e de ​outros serviços de emergência, um total de 49 pessoas foram internadas em diversos hospitais, informou a polícia, acrescentando que oito dos feridos receberam alta após tratamento médico.

'É com profundo pesar que confirmamos o falecimento de 21 pessoas neste trágico incidente', dizia o comunicado.

Um porta-voz do Instituto de Ciências Médicas da Índia (AIIMS), administrado pelo governo estadual, disse que o hospital recebeu 13 pacientes, dois dos quais em ​estado grave.

'Segundo informações, havia um restaurante funcionando no térreo do prédio... é muito ‌provável que o incêndio esteja relacionado ⁠a esse restaurante', disse Jitendra Kumar, funcionário da administração local.

Um inquérito foi instaurado e uma investigação está em andamento, na qual o proprietário do prédio, ⁠Lavkesh Bajaj, foi detido, informou a polícia.

O primeiro-ministro, ⁠Narendra Modi, expressou suas condolências pelas ⁠vidas perdidas em ⁠uma ​publicação no Facebook.

'As autoridades estão prestando toda a assistência possível aos afetados', disse ele.