OpenAI levantará US$40 bi em rodada liderada por SoftBank

Por Jaspreet Singh e Harshita Mary Varghese

(Reuters) - A OpenAI anunciou na segunda-feira que levantará até US$40 bilhões em uma nova rodada de financiamento liderada pelo SoftBank Group o que avalia a empresa em US$300 bilhões. Os recursos serão usados em pesquisa de inteligência artificial, expanção de infraestrutura computacional e aprimoramento de ferramentas.

O grupo japonês de investimentos em tecnologia disse que vai financiar a OpenAI com US$10 bilhões em meados de abril e mais US$30 bilhões em dezembro, dependendo da transição da empresa para uma companhia com fins lucrativos até o final do ano.

A SoftBank planeja distribuir US$10 bilhões de seu investimento total para outros co-investidores que não foram citados. Uma pessoa familiarizada com o assunto disse à Reuters que o restante do financiamento virá de Microsoft, Coatue Management, Altimeter Capital e Thrive Capital.

Se a reestruturação da OpenAI fracassar, a SoftBank disse que seu valor total de investimento na rodada cairia para US$20 bilhões.

A OpenAI disse que pretende fornecer ferramentas cada vez mais poderosas para os 500 milhões de usuários semanais do ChatGPT.

A OpenAI fechou uma rodada de financiamento de US$6,6 bilhões em outubro, que avaliou a empresa em US$ 157 bilhões.

'A OpenAI tem planos muito ambiciosos em muitas frentes e precisa de muito capital para atingir esses objetivos', disse Gil Luria, analista da D.A. Davidson & Co. 'A lista de investidores que desejam apoiar esse escopo diminuiu e pode estar amplamente limitada à SoftBank, que pode não ter o capital necessário.'

A SoftBank planeja financiar os primeiros US$10 bilhões por meio de empréstimos do Mizuho Bank e de outras empresas financeiras.

A OpenAI está fazendo uma parceria com a SoftBank e a Oracle para estabelecer uma rede de data centers no âmbito do projeto norte-americano de IA Stargate, orçado em US$500 bilhões.

'A IA é uma força definidora que está moldando o futuro da humanidade. Nossa parceria ampliada com a OpenAI acelera nossa visão compartilhada para desbloquear todo o seu potencial', disse Masayoshi Son, presidente-executivo do SoftBank Group.

Com o financiamento mais recente, a OpenAI se juntará às empresas privadas mais valiosas, como SpaceX, ByteDance e Stripe.