Petróleo cai após China pedir ao Irã que limite ataques dos houthis a instalações da Arábia Saudita

Por Seher Dareen

HOUSTON, 18 Set (Reuters) - ​Os preços do petróleo caíram nesta sexta-feira depois que a China, atendendo a um pedido da Arábia Saudita, solicitou ao Irã que limitasse os ataques dos rebeldes houthis à infraestrutura petrolífera saudita, que têm ameaçado uma segunda rota de exportação de petróleo no Oriente Médio.

Os contratos futuros do petróleo Brent fecharam a US$104,87 o barril, ⁠com ⁠queda de 95 centavos, ou ​0,93%. ‌Os contratos futuros do West Texas Intermediate (WTI) dos Estados Unidos fecharam a US$100,30 o barril, com queda de US$1,61, ou 1,58%.

Os preços do petróleo têm ⁠subido de forma constante nas últimas semanas, à ​medida que os EUA e o Irã retomaram os ​ataques mútuos e os houthis, ‌aliados do Irã, ​também ⁠intensificaram suas atividades militares. Essas ações recentes, aliadas a problemas de capacidade de refino em todo o mundo, elevaram ​o preço de combustíveis essenciais, como o diesel, nos principais mercados.

Atualmente, o diesel no varejo nos Estados Unidos custa US$6,45 por galão, segundo dados da ​AAA, um recorde, enquanto a gasolina no varejo custa, em média, US$4,47 por galão, numa época do ano em que os preços da gasolina costumam cair.

A IIR Energy, provedora de dados sobre refino, informou nesta sexta-feira que a capacidade de refino em operação nos EUA deve ​cair na próxima semana em 371 mil barris por dia (bpd).

“No ‌momento, não é um ⁠problema de oferta; é um problema de refino”, disse Phil Flynn, analista sênior do Price Futures Group.

(Reportagem ⁠de Erwin Seba em Houston, Seher ⁠Dareen em Londres, Sethuraman ⁠NR em ⁠Nova ​Délhi, Arathy Somasekhar em Houston e Anushree Mukherjee em Bengaluru)