Petróleo fecha perto de máxima de quatro semanas com agravamento de crise no Oriente Médio

Por Arathy Somasekhar

HOUSTON, 19 Ago (Reuters) - Os ​preços do petróleo subiram nesta quarta-feira e fecharam no nível mais alto em quase quatro semanas, com os investidores preocupados com a escalada das tensões no Oriente Médio após a decisão dos Emirados Árabes Unidos de suspender todas as transações financeiras e econômicas com o Irã, e com o tráfego de navios pelo Estreito de Ormuz permanecendo lento.

Os contratos futuros do petróleo Brent fecharam a US$91,62 o barril, alta ⁠de ⁠60 centavos, ou 0,7%. Os ​contratos futuros ‌do petróleo West Texas Intermediate (WTI) dos Estados Unidos subiram 89 centavos, ou 1,1%, fechando a US$85,83 o barril.

Ambos os índices de referência fecharam em seu nível mais alto desde 24 ⁠de julho.

“Os futuros do petróleo continuam sendo sustentados pelas tensões ​geopolíticas que persistem no Oriente Médio, agora com os Emirados ​Árabes Unidos declarando que cortaram todos os ‌laços financeiros com ​o ⁠Irã devido aos últimos ataques com mísseis”, disse Dennis Kissler, vice-presidente sênior de operações da BOK Financial.

Na terça-feira, o presidente dos Estados Unidos, Donald ​Trump, afirmou que não havia negociações em andamento com o Irã e que o Estreito de Ormuz estava aberto. O Irã, no entanto, afirmou que a via navegável continuava fechada.

Um acordo de ​cessar-fogo temporário expirou na segunda-feira, e uma alta autoridade iraniana disse à Reuters que seu país estava adotando uma postura militar “totalmente ofensiva” devido ao impasse diplomático. Não houve relatos de ataques por parte de nenhum dos lados na terça-feira.

O Irã está de olho em alvos militares na Europa caso Trump intensifique a guerra, informou o Financial ​Times, citando fontes.

O mercado de petróleo continua focado no Estreito de Ormuz, ‌por onde passava cerca de ⁠um quinto dos suprimentos globais de petróleo e gás natural liquefeito antes do início da guerra dos EUA e de Israel ⁠contra o Irã, no final de fevereiro.

(Reportagem ⁠de Arathy Somasekhar em Houston, ⁠Anushree Mukherjee em ⁠Bengaluru ​e Jeslyn Lerh em Cingapura; Reportagem adicional de Georgina McCartney em Houston)