Portugal e Espanha combatem onda de incêndios

Por Leonardo Benassatto e Miguel Pereira

EL ARENAL, Espanha/AROUCA, Portugal (Reuters) - Milhares de bombeiros lutaram para apagar uma dúzia de incêndios florestais que assolaram o norte de Portugal e o centro da Espanha durante a noite de terça e esta quarta-feira, na maior onda de incêndios na Península Ibérica até agora este ano, após semanas de calor no verão local.

O maior incêndio florestal vem queimando na região montanhosa e arborizada de Arouca -- cerca de 300 km ao norte de Lisboa -- desde segunda-feira, levando ao fechamento das trilhas panorâmicas dos Passadiços do Paiva, uma atração turística popular.

Cerca de 800 bombeiros e sete aeronaves de bombardeio de água combateram o incêndio.

'Houve um esforço enorme durante a noite, então agora temos uma situação um pouco mais calma', disse o comandante da Proteção Civil, Helder Silva, aos repórteres, alertando que ventos fortes e um terreno difícil significavam que seu trabalho estava longe de terminar.

'É um incêndio florestal muito grande em áreas de difícil acesso', disse ele.

Mais ao norte, um incêndio vem ocorrendo desde sábado no parque nacional de Peneda-Gerês, próximo à fronteira com a Espanha, envolvendo os vilarejos próximos em uma fumaça espessa que levou os moradores a pedirem para ficarem em casa.

Os bombeiros portugueses conseguiram controlar dois grandes incêndios que começaram na segunda-feira nas áreas centrais de Penamacor e Nisa. As autoridades disseram que o incêndio de Penamacor havia destruído 3.000 hectares de floresta.

Na província de Ávila, na região central da Espanha, rajadas de vento inconstantes atrapalharam os esforços dos bombeiros e de uma unidade militar especial, segundo os serviços de emergência. Os moradores da vila de El Arenal, cerca de 100 km a oeste de Madri, foram aconselhados a permanecer em casa devido à forte fumaça.

Em Mombeltrán, perto de Ávila, o fazendeiro Blas Rodríguez lutou contra as lágrimas enquanto caminhava entre as árvores queimadas, com seu olival devastado pelo fogo.

'Essa terra pertence ao meu pai. Ela foi queimada há 16 anos, mas as oliveiras foram poupadas do fogo... desta vez não há como salvá-las, tudo está completamente queimado', disse ele à Reuters.

Na província de Cáceres, no oeste do país, o incêndio afetou 2.500 hectares, provocando a retirada de pessoas de casas espalhadas pela área de Caminomorisco, segundo as autoridades.

Verões quentes e secos são comuns em toda a região, mas ondas de calor mais intensas contribuíram para incêndios florestais destrutivos nos últimos anos em meio ao rápido aumento das temperaturas em todo o mundo. Portugal e Espanha tiveram o mês de junho mais quente já registrado.

(Reportagem de Leonardo Benassatto, Andrei Khalip e Emma Pinedo)