Presidente de Taiwan promete paz com China, mas diz que ilha precisa fortalecer defesas

Por Ben Blanchard e Yimou Lee

TAIPÉ (Reuters) - Taiwan quer paz e diálogo com a China, mas o governo precisa continuar a fortalecer as defesas da ilha, disse o presidente Lai Ching-te nesta terça-feira, ao completar um ano no cargo.

A China chama Lai de 'separatista' e tem rejeitado suas múltiplas ofertas de conversações. Lai rejeita as reivindicações de soberania da China sobre a ilha democrática e governada separadamente, dizendo que somente o povo de Taiwan pode decidir seu futuro.

O governo advertiu que Pequim poderia marcar o aniversário com exercícios militares, mas ao falar com os repórteres no gabinete presidencial no centro de Taipé, Lai ofereceu uma mensagem de paz.

'Eu também estou comprometido com a paz. Porque a paz não tem preço e a guerra não tem vencedores. Mas quando se trata de buscar a paz, não podemos ter sonhos nem ilusões', disse ele.

Taiwan continuará a fortalecer suas defesas, pois a preparação para a guerra é a melhor maneira de evitá-la, acrescentou Lai.

'Eu também reitero aqui -- Taiwan está feliz em ter intercâmbios e cooperação com a China, desde que haja dignidade recíproca. Usando intercâmbios para substituir o isolamento, o diálogo para substituir o confronto.'

Nesta terça-feira, o Escritório de Assuntos de Taiwan da China chamou o discurso de Lai de uma 'tática de duas caras' que é um 'desperdício de esforço e está fadado ao fracasso'.

'Não importa o que os líderes da região de Taiwan digam ou como digam, isso não pode mudar o fato de que Taiwan é uma parte da China (...) nem pode parar a tendência inevitável de reunificação nacional', disse o porta-voz do escritório, Chen Binhua, em um comunicado.

O Ministério da Defesa da China afirmou na semana passada que Lai era um 'criador de crises no Estreito de Taiwan' que aumentou o antagonismo e o confronto e prejudicou a paz e a estabilidade.

Lai também enfrenta o desafio de possíveis tarifas dos EUA, atualmente em pausa, e disse que as conversas com Washington estavam prosseguindo 'sem problemas'.