Reino Unido apoiou missão dos EUA de apreender petroleiro de bandeira russa, diz Ministério da Defesa

LONDRES, 7 Jan (Reuters) - O Reino ⁠Unido forneceu apoio aos Estados Unidos em sua operação para apreender um petroleiro de bandeira russa no Atlântico Norte, informou o Ministério da Defesa nesta quarta-feira.

Os EUA apreenderam o petroleiro -- que estava sendo escoltado por um submarino russo -- nesta quarta-feira, depois de persegui-lo por mais de duas semanas pelo Atlântico como parte dos ​esforços de Washington para ⁠bloquear as ⁠exportações de petróleo da Venezuela.

O Reino Unido disse que suas Forças Armadas deram 'apoio operacional pré-planejado, incluindo bases' após um pedido de assistência dos EUA.

Segundo o Reino Unido, uma embarcação militar ‌forneceu apoio às forças dos EUA que perseguiam ​o petroleiro, e a Força ‌Aérea Real ​forneceu apoio ​de vigilância aérea.

O secretário de Defesa, John Healey, disse que a operação teve como alvo um navio 'com um ​histórico nefasto' ligado a redes de evasão de sanções russas e iranianas.

'Essa ação fez parte dos esforços globais para reprimir a evasão de sanções', disse ele em um comunicado.

Ele acrescentou que os EUA são o parceiro de defesa e segurança mais próximo do Reino Unido: 'A profundidade de nosso relacionamento de defesa com os EUA é uma parte essencial de nossa segurança, e a operação de hoje, ⁠executada com perfeição, mostra como isso funciona bem na ‌prática'.

O petroleiro Bella-1, agora ⁠renomeado Marinera, foi sancionado pelos EUA de acordo com suas sanções contra o Irã, informou o ‍governo britânico.

A declaração do Ministério da Defesa disse que o apoio foi ​fornecido 'em ‌total conformidade com a lei internacional'.

(Reportagem de William James)