Satélite europeu volta à Terra na primeira "reentrada direcionada"

“Salsa”, um dos quatro satélites que integram a missão “Cluster”, da Agência Espacial Europeia (ESA), voltou à Terra neste domingo (8), na primeira “reentrada direcionada” da história.

Embora já fosse esperado que a maioria dos fragmentos queimasse antes de atingir a atmosfera terrestre, a nave caiu em uma região remota do Oceano Pacífico Sul, onde os riscos são ainda menores.

“Uma reentrada direcionada envolve manobrar um satélite com meses ou anos de antecedência para alinhá-lo em uma região geográfica limitada, onde ele reentra na atmosfera em um momento específico”, explicou a ESA.

O satélite passou os últimos 24 anos no espaço, fornecendo dados sobre como o Sol interage com o campo magnético da Terra.