Secretário de Transportes dos EUA foca em telecomunicações após susto com helicóptero de Trump

NEWARK, NOVA JERSEY, 11 Ago (Reuters) - O secretário de Transportes dos ​Estados Unidos, Sean Duffy, afirmou nesta terça-feira que está trabalhando para resolver os problemas identificados nas telecomunicações após um helicóptero militar que transportava o presidente Donald Trump passar muito perto de um avião de passageiros que decolava do Aeroporto Nacional Reagan de Washington.

O incidente levantou dúvidas sobre por que o avião de passageiros foi autorizado a decolar enquanto o “Marine One” estava nas proximidades, momento em que o tráfego comercial costuma ser suspenso.

Nos últimos anos, os Estados Unidos têm enfrentado incidentes de aviação que levantaram preocupações quanto à segurança e à sobrecarga nas operações de controle de tráfego aéreo, que sofrem com a falta de pessoal.

Após um acidente ocorrido em janeiro de 2025 entre um helicóptero militar e um jato comercial que matou 67 pessoas, a Administração Federal de Aviação (FAA, ⁠na sigla em ⁠inglês) proibiu o tráfego misto de helicópteros e jatos ​nas proximidades ‌do aeroporto.

“Houve alguns problemas de telecomunicações”, disse Duffy a jornalistas no Aeroporto Internacional Newark Liberty, explicando que os problemas ocorreram em nível operacional, entre a equipe do Marine One e a FAA.

“Isso já foi levado a um nível superior”, disse, acrescentando que está trabalhando com a FAA em uma solução em conjunto com a Casa Branca.

Duffy e ⁠o administrador da FAA, Bryan Bedford, falaram à imprensa no aeroporto de Nova Jersey durante um ​evento que marcou a instalação de um novo radar de movimento em superfície para melhorar a segurança nas pistas. ​Duffy disse que o radar oferece aos controladores de tráfego aéreo uma ‌tecnologia mais avançada para visualizar aeronaves ​e veículos ⁠em solo.

“É um sistema mais robusto”, disse.

“Ele ajuda os controladores em uma noite escura ou em condições climáticas adversas, quando não conseguem enxergar da torre o que está acontecendo na pista”, acrescentou Duffy.

Em março, um jato da Air Canada Express colidiu com um ​caminhão de bombeiros ao pousar no Aeroporto LaGuardia, em Nova York, matando os dois pilotos, ferindo dezenas de pessoas e fechando o aeroporto.

Bedford disse que 53 radares de movimento em superfície serão instalados em 44 dos aeroportos mais movimentados do país.

FAA CONTRATA CONTROLADORES

A FAA está contratando milhares de controladores de tráfego aéreo e gastando bilhões para substituir a infraestrutura de telecomunicações de controle ​de tráfego aéreo e os sistemas de vigilância por radar obsoletos, após uma série de falhas, incluindo interrupções significativas que afetaram o tráfego em Newark e Washington.

Aproximadamente 4.000 controladores estão passando por treinamento e a FAA contratou mais 2.000 que receberão treinamento em breve, de acordo com um porta-voz do Departamento de Transportes.

Cerca de 75 candidatos, dentre milhares de inscrições recebidas durante a campanha do departamento para contratar jogadores de videogame, estão recebendo treinamento.

Bedford afirmou que é necessário um maior investimento na aviação, diante da expectativa de crescimento do tráfego nas próximas duas décadas.

“Vamos transportar um bilhão de passageiros neste ano -- um bilhão em ​quase 18 milhões de trajetórias de voo por todo o país”, disse Bedford. “Nos próximos 20 anos, veremos esse número dobrar para 2 ‌bilhões de passageiros.”

Duffy disse que gostaria de US$20 bilhões ⁠adicionais, mas se contentaria com US$10 bilhões para torres de controle de aeroportos, em um momento de reclamações constantes sobre a infraestrutura, caso de telhados com goteiras construídos nas décadas de 1960 e 1970.

“Espero que até o final deste ano ⁠consigamos isso”, disse Duffy.

O Departamento de Transportes ainda planeja lançar uma série de ⁠vídeos na web sobre a viagem de Duffy pelos Estados ⁠Unidos financiada por doadores corporativos.

Em ⁠junho, ​seis senadores democratas solicitaram uma investigação do governo sobre a viagem.

(Reportagem de Doyinsola Oladipo, em Newark; reportagem adicional de Allison Lampert,em Montreal)