TECNOLOGIA MILITAR DOS EUA TRANSMITE ENERGIA SEM FIO A MAIS DE 8 KM

Em um avanço considerado revolucionário no setor de defesa e energia, a DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA) anunciou a realização de um experimento inédito: a transmissão de mais de 800 watts de energia sem fio por uma distância de 8,6 km, utilizando um feixe de laser óptico focalizado.

O teste, parte do programa POWER (Persistent Optical Wireless Energy Relay), foi conduzido em junho em uma instalação no Novo México e totalizou mais de 1 megajoule de energia transferida em apenas 30 segundos — superando com folga o recorde anterior de 230 watts a 1,7 km.

“Essa demonstração estabelece um novo padrão para o que é possível em power beaming óptico”, declarou a DARPA em nota oficial.

Mais do que um feito tecnológico, o experimento projeta um futuro no qual energia elétrica poderá ser transmitida remotamente, com precisão e segurança, eliminando a necessidade de cabos, baterias e comboios de combustível em locais de difícil acesso ou alto risco — como zonas de conflito, áreas afetadas por desastres naturais ou bases operacionais isoladas.

Energia à distância com foco em operações militares

O principal objetivo do projeto é de natureza militar: fornecer energia a tropas, veículos, sensores e equipamentos táticos em áreas remotas ou instáveis, reduzindo drasticamente a dependência de comboios de abastecimento — alvos comuns em situações de guerra. Com essa tecnologia, será possível manter drones em voo constante, alimentar postos avançados móveis, ou até reativar sistemas críticos em situações emergenciais, tudo à distância, com segurança e sem a necessidade de infraestrutura física.

O uso de feixes de laser focalizados permite que a transmissão ocorra com alta precisão, mesmo em terrenos desafiadores ou sob risco de interceptação, o que representa um salto estratégico para a logística energética militar dos EUA.

Potencial de uso civil e ambienal

Embora o foco atual da tecnologia desenvolvida pela DARPA esteja em aplicações militares, os avanços recentes também abrem caminho para soluções civis de alto impacto. Em cenários como operações de resgate, zonas de desastre natural, monitoramento ambiental remoto e exploração em regiões inóspitas, a transmissão de energia sem fio pode representar uma revolução em mobilidade, autonomia e resiliência operacional.

Entre as aplicações mais promissoras estão o reabastecimento remoto de drones de busca e salvamento, o fornecimento de energia a estações de telecomunicação e a operação de equipamentos agrícolas autônomos em locais sem infraestrutura elétrica. Além disso, experiências conduzidas por agências como a JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) demonstram o potencial de uso da tecnologia em ambientes espaciais, como parte da pesquisa em energia solar baseada no espaço, com a transmissão de 1,8 kW por feixes de micro-ondas a 50 metros de distância.

Com aprimoramentos contínuos em alcance, segurança e eficiência, essa tecnologia tem potencial para transformar a forma como a energia é distribuída — não apenas em zonas de conflito, mas em qualquer lugar onde velocidade, portabilidade e ausência de cabos sejam fatores críticos.

Histórico da transmissão de energia sem fio

Veja a seguir, um panorama destacando a história da transmissão de energia sem fio, desde os pioneiros até os avanços recentes.

Séculos XIX e início do século XX: os primórdios

• Mahlon Loomis, dentista e inventor americano, foi um dos primeiros a teorizar sobre o uso da atmosfera terrestre para transmissão de energia, reivindicando ter enviado sinais a 30 km entre montes nos EUA em 1868.
• Nikola Tesla, em sua famosa Wardenclyffe Tower (1901–1917), tentou transmitir energia e mensagens sem fios, construindo instalações em Long Island e Colorado, mas a falta de fundos limitou seus experimentos.

Décadas de 1960–1970: feixes de micro-ondas

• Em 1964, o engenheiro William C. Brown criou a rectena, convertendo micro-ondas em corrente contínua, e demonstrou o primeiro helicóptero movido por energia sem fio.
• Nos anos 1970, testes no Goldstone Deep Space Network e em Waltham (Raytheon) impulsionaram essa tecnologia para a transmissão em escala de quilowatts.

Anos 2000–2020: laser e ressonância

• Em 2003, a NASA demonstrou energia via laser recarregando um pequeno avião em voo .
• Em 2007, pesquisadores do MIT utilizaram ressonância magnética para transferir 60 W a 2 m com cerca de 40% de eficiência.
• Em 2023, o Naval Research Laboratory (NRL) completou o experimento SWELL na Estação Espacial Internacional, demonstrando viabilidade em órbita.

Final dos anos 2020: micro-ondas, laser e programas comerciais

• Empresas como LaserMotive/PowerLight Technologies comercializaram soluções de “power-over-fiber” e demonstraram 400 W a 1 km via laser terrestre.
• Testes em Wi‑Fi e redes 900 MHz mostraram que a tecnologia pode alimentar pequenos sensores a dezenas de metros .

2025: o salto óptico da DARPA

• Em junho de 2025, o programa POWER da DARPA transmitiu com sucesso mais de 800 W por um feixe de laser a 8,6 km, totalizando mais de 1 MJ em 30 segundos, com cerca de 20% de eficiência.
• Esse feito supera o recorde anterior (230 W a 1,7 km) e consolida o laser óptico como a tecnologia mais promissora para power beaming de alta potência.

EVOLUÇÃO E DESAFIOS DA TRANSMISSÃO DE ENERGIA SEM FIO

Avanços técnicos e eficiência

O dinâmico campo da transmissão de energia sem fio, também chamado de power beaming, vem se desenvolvendo de tecnologia de micro-ondas a feixes ópticos sofisticados. O teste da DARPA usou um receptor com espelho parabólico interno que direciona o laser para múltiplas células fotovoltaicas, obtendo cerca de 20% de eficiência de conversão — uma marca inédita para transmissões em longas distâncias.

Apesar da eficiência inicial relativamente limitada, o próprio gestor do POWER, Paul Jaffe, admitiu que “não foi o foco principal” dessa fase, que priorizou alcance e robustez do design; a equipe planeja otimizar a eficiência em fases seguintes.

Comparativo de tecnologias

• Micro-ondas: eficiência superior (até 95 %) via rectenas, porém exige gigantescas antenas de km² e sofre com efeitos atmosféricos.
• Laser óptico: mais preciso, compacto e promissor em alcance, porém mais suscetível à absorção, especialmente em clima úmido ou nebuloso — situações que os testes evitaram intencionalmente .
• Ressonância magnética (curta distância): usada no MIT para transferir ~60 W a 2 m, sem necessidade de linha de visão — mas limitada a cenários domésticos.

Segurança e riscos

A transmissão de laser de alta potência acarreta preocupação real com segurança, podendo causar cegueira instantânea a humanos ou animais que interceptem o feixe . Por isso, os testes foram conduzidos em um local isolado, o White Sands Missile Range, com medidas estritas de controle.

Além disso, há risco de aquecimento térmico de objetos refletivos que cruzem o feixe, exigindo protocolos de segurança rigorosos, sensores automáticos e zonas restritas para evitar incidentes .

Próximos passos

O programa POWER já está avançando para uma Fase 2, que incluirá:

• Sistemas de relé: drones ou satélites servirão como ponte para manter feixes contínuos sobre grandes distâncias.
• Transmissão vertical: de local elevado ou espaço para reduzir perdas atmosféricas.
• Otimização de eficiência: novos tipos de receptores fotovoltaicos com maior capacidade de conversão.

Transmissão via laser marca nova era energética

A trajetória da transmissão de energia sem fio evoluiu dos sonhos visionários de Tesla e Loomis, passando pelas conquistas com micro-ondas na era espacial e pelas primeiras aplicações comerciais, até alcançar o salto tecnológico liderado pela DARPA. O feito posiciona o laser como a principal via para o futuro imediato da tecnologia, com aplicações promissoras em ambientes militares, civis, espaciais e ambientais. O próximo grande desafio é transformar esse avanço em uma rede energética dinâmica, viável e escalável, capaz de operar com segurança e eficiência em solo, ar e espaço.