Thomas Markle, pai de Meghan, é preso por posse de pornografia infantil

WASHINGTON, 6 Nov (Reuters) - Thomas Markle, ​pai de Meghan Markle, a esposa do príncipe Harry, foi preso por posse de pornografia infantil, informou o Departamento de Justiça dos Estados Unidos nesta sexta-feira.

Thomas, de 82 anos, residente em Lakeland, na Flórida, é acusado do crime de posse de pornografia infantil, informou a Promotoria Federal do Distrito Central da Califórnia em comunicado. Ele deve comparecer ao tribunal em Tampa nesta sexta-feira.

“O ⁠Sr. ⁠Markle é acusado de posse ​de ‌material de abuso sexual infantil, incluindo fotografias nas quais aparece ao lado de meninas menores de idade”, disse o primeiro procurador-adjunto dos Estados Unidos, Bill Essayli. “Essas acusações ⁠são extremamente graves, e vamos processar o Sr. Markle com ​todo o rigor da lei federal.”

Um funcionário do Departamento ​de Justiça informou que o FBI ‌prendeu Thomas Markle.

Um ​porta-voz de ⁠Meghan Markle não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O “Daily Mail”, que noticiou a prisão em primeira mão, informou que Thomas ​Markle foi preso em sua residência para idosos em Lakeland por suposta posse de material de abuso sexual infantil. O material também teria sido encontrado em um depósito no ​México e nas Filipinas, informou o jornal nesta sexta-feira, citando fontes anônimas.

As autoridades das Filipinas, onde Thomas morou por algum tempo, começaram a investigá-lo no mês passado. A polícia britânica informou no mês passado que encaminharia as acusações contra ele a autoridades estrangeiras. A decisão foi tomada após a constatação de que ​as denúncias não haviam sido repassadas a outros órgãos quando chegaram ‌às autoridades pela primeira vez.

Ele ⁠negou as acusações, dizendo ao Daily Mail que são falsas e “mentiras repugnantes”.

Meghan Markle, uma norte-americana que se casou com ⁠o filho mais novo do rei Charles ⁠em 2018, disse estar “profundamente ⁠abalada” com as ⁠acusações.

(Reportagem ​de Katharine Jackson e Dan Ziff-Rosenzweig; reportagem adicional de Susan Heavey)