Tribunal do Paquistão condena jornalistas à prisão perpétua por ligações com protestos

Por Mubasher Bukhari

KARACHI, 2 Jan (Reuters) - Um tribunal ⁠antiterrorismo do Paquistão condenou oito jornalistas e comentaristas de mídia social na sexta-feira à prisão perpétua à revelia, depois de condená-los por crimes de terrorismo ligados a atividades online em apoio ao ex-primeiro-ministro Imran Khan, que está preso.

As condenações decorrem de casos registrados após protestos violentos em 9 de maio de 2023, quando apoiadores de Khan atacaram instalações militares após sua breve prisão. Desde então, ​o governo e os militares ⁠lançaram uma ⁠ampla repressão contra o partido de Khan e vozes dissidentes, usando leis antiterrorismo e julgamentos militares para processar centenas de acusados de incitação e ataques a instituições estatais.

Em sua decisão, o tribunal afirmou que as ações ‌dos acusados 'se enquadraram no âmbito do terrorismo', de acordo com ​a lei paquistanesa, e que seu ‌material online promoveu 'medo ​e ​agitação' na sociedade.

A maioria dos condenados deve estar fora do Paquistão e não compareceu durante os procedimentos.

Entre os condenados estão os ex-oficiais ​do Exército que se tornaram YouTubers Adil Raja e Syed Akbar Hussain, os jornalistas Wajahat Saeed Khan, Sabir Shakir e Shaheen Sehbai, o comentarista Haider Raza Mehdi e o analista Moeed Pirzada, de acordo com a decisão do tribunal.

A Reuters não conseguiu entrar em contato com os jornalistas ou seus advogados para comentar o assunto.

O Comitê para a Proteção dos Jornalistas disse em 2023 que as investigações representavam uma retaliação contra reportagens críticas. 'As autoridades precisam desistir imediatamente dessas investigações e cessar a ⁠intimidação e a censura implacáveis da mídia', disse a coordenadora do ‌programa do CPJ na ⁠Ásia, Beh Lih Yi.

O tribunal proferiu sentenças de prisão perpétua juntamente com penas de prisão adicionais e multas, ordenando mais ‍tempo de prisão se as multas não forem pagas. Todas as sentenças estão sujeitas ​à ‌confirmação pelo Tribunal Superior de Islamabad.

(Reportagem de Mubasher Bukhari em Lahore)