Vendas de moradias usadas nos EUA crescem em maio; taxas de hipoteca ainda são restrição

WASHINGTON (Reuters) - As vendas de moradias usadas nos Estados Unidos cresceram de forma inesperada em maio, mas a tendência permaneceu fraca em meio às altas taxas de hipoteca.

As vendas de moradias subiram 0,8% no mês passado, para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 4,03 milhões de unidades, informou a Associação Nacional de Corretores de Imóveis (NAR, na sigla em inglês) nesta segunda-feira.

Economistas consultados pela Reuters haviam previsto que as vendas cairiam para uma taxa de 3,95 milhões de unidades.

O ritmo de vendas foi o menor para o mês de maio desde 2009. As vendas caíram 0,7% na base anual em maio.

'As vendas relativamente fracas se devem, em grande parte, às taxas de hipoteca persistentemente altas', disse Lawrence Yun, economista-chefe da NAR.

'Se as taxas de hipoteca diminuírem no segundo semestre deste ano, espera-se que as vendas em todo o país aumentem.'

A taxa média da hipoteca de 30 anos tem oscilado um pouco abaixo de 7% neste ano. As tarifas agressivas do presidente Donald Trump sobre produtos importados têm aumentado a incerteza sobre a economia, à qual o Federal Reserve respondeu com uma pausa em seu ciclo de cortes da taxa de juros.

Na semana passada, o banco central dos EUA manteve sua taxa de juros na faixa de 4,25% a 4,50%, onde está desde dezembro. O chair do Fed, Jerome Powell, disse a repórteres que espera uma inflação 'significativa' devido às taxas de importação.

O estoque de moradias usadas aumentou 6,2%, para 1,54 milhão de unidades em maio. A oferta cresceu 20,3% em relação a um ano atrás.

(Por Lucia Mutikani)